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[여성종합뉴스/민일녀] 30일 통일부에 따르면, 남북은 이날 개성 연락사무소에서 연락대표 협의를 열고 신종코로나 바이러스 위험이 완전히 해소될 때까지 연락사무소를 잠정 중단하기로 했다.

또 개성에 머무는 남측 인력에 대해서는 가급적 조기 복귀를 추진키로 했다. 개성에는 현재 남측 인력 58명(당국자 17명, 지원인력 41명)이 머물고 있다.

통일부 당국자는 "남측 인원이 조기 복귀하는 만큼 앞으로 남북은 서울-평양 간 별도 전화선과 팩스선을 개설해 남북 연락사무소의 연락 업무는 계속 유지하기로 했다"고 설명했다.

 

남측 인원 철수는 별도의 복귀계획에 따라 추진할 예정이지만, 아직 구체적인 철수 시점은 확인되지 않았다.

전염병 때문에 개성사무소 운영이 중단되는 건 이번이 처음으로, 북한 측이 먼저 요청한 것으로 알려졌다.
 

통일부 당국자는 "(과거) 사스, 메르스 때와 비교해 북한이 이례적인 동향을 보이는 건 사실"이라며 "오늘 노동신문을 보면 '비상설 인민보건지도위원회'라고 했는데 좀 다른 명칭으로 쓰이고 있어서 이게 법에 따라 신설된 것인지 개칭된 것인지도 좀 봐야 한다"고 말했다.
 

또 "(북한이 최근) 국가비상방역체계를 선포하는 등 신종 코로나바이러스와 관련해선 굉장히 조심하고 있고 강화된 조치를 취하고 있다"며 "(개성사무소 업무 잠정중단도) 국가비상방역체계 선포 이후 관련된 조치라고 보고 있다"고 말했다.

북한은 앞서 설 연휴를 앞두고 중국 관광객의 북한 입국도 금지했다.

이번 신종 코로나바이러스에 극도로 민감하게 반응하는 것은 의료 인프라가 취약해 바이러스가 한번 확산하면 통제불능 상태에 빠질 수 있다는 위기감을 느끼고 있기 때문이라는 분석이 나온다.

노동신문은 지난 29일 '신형코로나비루스(바이러스) 감염증을 철저히 막자면' 제목의 기사에서 "모든 당 조직들에서는 신형코로나 비루스 감염증의 전파를 막기 위한 사업을 국가 존망과 관련된 중대한 정치적 문제로 여기고 정치사업을 강화"해야 한다고 강조하기도 했다.

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